Η Χίλαρι Μαντέλ είναι μια «μάγισσα της γραφής»: το κείμενο είναι ζωντανό, ο αναγνώστης πλέει μέσα του, λες και είναι παρών στα γεγονότα, λες και συμβαίνουν σήμερα και αφορούν τη ζωή του. Κι αυτό είναι το σημείο όπου η συγγραφέας μεγαλουργεί: κάνει αυτή την ιστορία σύγχρονη και ταυτόχρονα μια διαχρονική μελέτη για την ανθρώπινη φύση.

Η Τζιν Λουίζ, μια μεστωμένη νέα γυναίκα που έχει ανοίξει τους ορίζοντες της, ζει στη Νέα Υόρκη και το πνιγηρό Μέικομπ της Αλαμπάμα είναι πολύ μακρινός τόπος. Κάποια στιγμή επιστρέφει στο γενέθλιο μέρος για να συναντήσει τον πατέρα της που έχει χάσει την παλιά του ρώμη και το σώμα του τον προδίδει.

Σε μια μελλοντική Γη, δηλητηριασμένη από τη ραδιενέργεια, ο κυνηγός επικηρυγμένων ανδροειδών, Ρικ Ντέκαρντ, ελπίζει να αγοράσει ένα δικό του αληθινό πρόβατο... O Φίλιπ Κ. Ντικ πέτυχε να προσδώσει στην επιστημονική φαντασία πνευματικότητα και υπαρξιακό βάθος και το «Ηλεκτρικό Πρόβατο» είναι η καλύτερη ευκαιρία γνωριμίας με το έργο ενός σπουδαίου συγγραφέα.

Τέσσερα διηγήματα χαρακτηριστικά της τέχνης του μεγάλου Ρώσου συγγραφέα Μαξίμ Γκόρκι (1868-1936), μεταφρασμένα από τον Γεώργιο Σημηριώτη.

«Η αυτοκινητιστική λέσχη της Αιγύπτου» είναι μια τοιχογραφία της αιγυπτιακής κοινωνίας του 1940 υπό βρετανική κατοχή. Οι κύριες φυσιογνωμίες Αιγυπτίων και Ευρωπαίων παρελαύνουν από το πολυφωνικό αυτό μυθιστόρημα. Οι ήρωες ζουν, εργάζονται σκληρά, εναντιώνονται στις απάνθρωπες συνθήκες εργασίας, ξεσηκώνονται και στο τέλος επαναστατούν. Ή μήπως όχι;

Ξεκινώντας από το ότι το 1972 προστέθηκαν στον χρόνο δύο δευτερόλεπτα, επειδή η μέτρηση του χρόνου δεν συμβάδιζε με την περιστροφή της γης γύρω από τον άξονά της, η Joyce αποδεικνύει τη συγγραφική της δεξιοτεχνία συνδέοντας αριστουργηματικά ένα έγκλημα, ένα φυσικό γεγονός και την ηθογραφία μιας κοινωνίας μέσα από τη μικρογραφία μιας οικογένειας.

Πρωταγωνιστές σε αυτό το βιβλίο είναι τα μέλη μιας οικογένειας και ένα κοράκι. Η μάνα έχει προσφάτως πεθάνει και ο πατέρας είναι σε κατάσταση σοκ. Φίλοι και συγγενείς που είχαν συμπαρασταθεί επέστρεψαν στην καθημερινότητά τους και ο πατέρας πρέπει μονάχος να ανακτήσει τους ρυθμούς του, αλλά  και να αντέξει και να συντονίσει την καθημερινότητα.

Ο Τράμνιτς έχει συλληφθεί για τις δολοφονίες δύο παιδιών και της μητέρας του ενός. Το δικαστήριο τον κρίνει ένοχο, αλλά λόγω της διαταραγμένης συμπεριφοράς του διατάσσει τον εγκλεισμό του στην πιο καλά φυλασσόμενη ψυχιατρική κλινική. Ο Τιλ Μπέρκοφ έχει χάσει τον γιο του και είναι πεπεισμένος ότι ο Τράμνιτς  έχει σκοτώσει και τον δικό του γιο.

Η σαρανταεννιάχρονη Φεντερίκα Τζέβι διαμένει στην ιταλική πρωτεύουσα και έχει μια παντρεμένη εικοσιπεντάχρονη κόρη, τη Μαρτίνα, όταν λαμβάνει μία ειδοποίηση από τον Εβραίο σύζυγό της, Ματτέο Τζέβι, ότι επιστρέφει τον Ιούνιο στη Ρώμη έπειτα από 16 χρόνια παραμονής του στο Λος Άντζελες, όπου είχε καταφύγει για να γλιτώσει από τους πιστωτές του.

Ένας νεαρός που ισχυρίζεται ότι υπήρξε μάρτυρας μιας δολοφονίας όταν ήταν μικρός και ένας υπουργός που εκβιάζεται για ένα μυστικό του παρελθόντος είναι οι δύο υποθέσεις που αναλαμβάνουν να εξιχνιάσουν ο ιδιωτικός ερευνητής Κόρμοραν Στράικ και η συνεργάτιδά του Ρόμπιν Έλακοτ.