Δεκαεννέα άνθρωποι σφαγιάζονται σ΄ ένα μικρό χωριό της Σουηδίας, ένα βράδυ του 2006. Οι εικόνες που αντικρίζει η αστυνομία την επομένη είναι φρικιαστικές καθώς ο δράστης, εκτός από τη δολοφονία, κακοποίησε άγρια τα θύματά του, υποδηλώνοντας ότι είχε την πρόθεση να εκδικηθεί. Μια εκδίκηση που αποδεικνύεται ότι οι ρίζες της βρίσκονται στον 19^ο αιώνα.

Στην παρούσα συλλογή επιλέγονται τρεις «στοιχειωμένες» ιστορίες, με τον ιδιαίτερο και «αυστηρό» χαρακτήρα της αφήγησης του M.R. James.

Ο συγγραφέας ξαναγράφει την ιστορία του Αμερικανικού Εμφυλίου αλλά και τη ζωή ενός σημαντικού πολιτικού, του Αβραάμ Λίνκολν, υπό το πρίσμα του μεταφυσικού, παρουσιάζοντας τις ΗΠΑ του 19ου αιώνα ως μία χώρα υπό κατοχή από μια μυστική στρατιά απέθαντων πλασμάτων του σκότους.

Ένας πετυχημένος ψυχίατρος βρίσκεται αντιμέτωπος με την εξαφάνιση της κόρης του, αλλά και με μια γυναίκα που ισχυρίζεται ότι οι ήρωες των βιβλίων της ζωντανεύουν. Τι θα συμβεί όταν η ηρωίδα του τελευταίου της βιβλίου μοιάζει τόσο πολύ με την Γιόζι, την εξαφανισμένη κόρη του γιατρού; Μήπως οι δυο ιστορίες συνδέονται;

Ο Ιγνάθιο, ο γνωστός ήρωας από τα δύο προηγούμενα βιβλία του Marcello Simoni, συντροφιά με τον γιο του Ουμπέρτο, μ’ έναν εξόριστο καθηγητή ιατρικής και τον προστατευόμενό του, έχουν στα χέρια τους έναν χρυσοκέντητο μανδύα με αστρολογικά σύμβολα που για κάποιους θεωρείται ανεκτίμητος, ενώ για άλλους αποτελεί στοιχείο ενοχής και καταδίκης.

Η βασίλισσα της Γαλλίας έχει εξαφανιστεί, καθώς και το βιβλίο «Turba philosophorum», ένα μυθικό χειρόγραφο των μαθητών του Πυθαγόρα και του Ερμή του Τρισμέγιστου. Με τη βοήθεια του γιου του Ουμπέρτο, και του καλού του φίλου Βιλάλμ, ο Ιγνάθιο θα ξεκινήσει το ταξίδι για την αναζήτηση της βασίλισσας, αλλά και την ανακάλυψη του «Turba philosophorum».

Ο Ιγνάθιο του Τολέδο, έμπορος απόκρυφων βιβλίων και ιερών λειψάνων, καλείται για λογαριασμό ενός αριστοκράτη να βρει ένα κείμενο αποκρυφισμού, που συνδέει την αστρονομία, τα μάγια αρχαίων μάγων και την παρουσία των αγγέλων στη γη. Στην περιπέτεια αυτή ο Ιγνάθιο θα κυνηγηθεί από ένα μυστικό δικαστήριο που σκοπό έχει να υποτάξει κάθε μορφή εξουσίας.

Σε αυτό το μυθιστόρημα θα βρείτε όχι μόνο τον βασιλιά και τον πρωθυπουργό της Σουηδίας, αλλά και τον Νέλσον Μαντέλα, τρεις Κινέζες αδερφές που ειδικεύονται στην τέχνη της δηλητηρίασης σκύλων και τον μεθυσμένο μηχανικό της Νότιας Αφρικής, που τα ξεκίνησε όλα...

Το βιβλίο κινείται σε γρήγορο ρυθμό, ωραία γραφή και μερικές ενδιαφέρουσες ανατροπές στην ιστορία. Το νέο μυθιστόρημα του Γιούνας Γιούνασον τα έχει όλα. Και εκκεντρικούς χαρακτήρες που παγιδεύονται σε εξαιρετικά αστεία και περιπετειώδη γεγονότα και ασυνήθιστες πλοκές.

Ο πρωταγωνιστής του μυθιστορήματος, ο εκατοντάχρονος Άλαν Κάρλσον, την ημέρα των εκατοστών γενεθλίων του στα οποία επρόκειτο να παραστούν ο δήμαρχος, οι δημοτικοί σύμβουλοι και οι δημοσιογράφοι της πόλης, φεύγει κρυφά από το παράθυρο του οίκου ευγηρίας όπου φιλοξενείται στο Μαλμσέπινγκ της Σουηδίας.