Η Επανάσταση των Γαριφάλων και η πτώση της δικτατορίας του Σαλαζάρ οδηγούν στην ανεξαρτητοποίηση των πορτογαλικών αποικιών και στον επαναπατρισμό χιλιάδων αποίκων. Ένας από αυτούς είναι ο δεκαπεντάχρονος Ρούι, ο οποίος φτάνει στη μητρόπολη των ονείρων του με τη μητέρα του και την αδερφή του για να γνωρίσει την απογοήτευση και την απόρριψη.

Η οικογένεια Μάρκαμ ονειρεύεται μια νέα ζωή σε μια αφρικανική φάρμα, αφήνει τις ανέσεις του σπιτιού της στην Αγγλία και πηγαίνει στην Κένυα. Εκεί, η Μπέριλ, η κόρη των Μάρκαμ, μεγαλώνει με τρόπο αντισυμβατικό, διαμορφώνοντας μια ισχυρή προσωπικότητα αλλά και μεγάλη αγάπη για οτιδήποτε άγριο. Όταν διαλύονται όλα όσα γνωρίζει και εμπιστεύεται, η νεαρή Μπέριλ ρίχνεται σε μια σειρά από καταστροφικές σχέσεις, πριν μπλεχτεί σ’ ένα παθιασμένο ερωτικό τρίγωνο με τον ακαταμάχητο κυνηγό σαφάρι Ντένις Φιντς Χάτον και τη συγγραφέα βαρόνη Κάρεν Μπλίξεν.

Στο στόμα του Γίγαντα δεν πέφτουν μόνο αμέτρητα κοπάδια αμνοερίφια, βαρέλια κρασί και όλων των ειδών τα τερψιλαρύγγια, όπως θα θυμόμαστε από τις διασκευές που διαβάζαμε στα παιδικά μας χρόνια. Από μέσα ξεπηδά και η μορφοποιητική δύναμη της λογοτεχνίας, με τη μορφή σάτιρας, αλλά και ψύχραιμης σκέψης, πολιτικού και αισθητικού σχολιασμού.

Λίγο πριν από το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η κόρη μιας εύπορης οικογένειας και ο γιος της υπηρέτριας βιώνουν τον έρωτά τους. Όταν όμως η μικρότερη κόρη, η Βρυώνη, παρευρίσκεται σε μια σκηνή ασέλγειας με θύμα την ξαδέλφη της, ονοματίζει ως ένοχο τον έρωτα της αδελφής της. Ο πόλεμος ξεσπά και οι ελπίδες να ξαναβρεθούν οι δυο νέοι ελαχιστοποιούνται.

Το δωμάτιο του Τζοβάνι αφηγείται την ιστορία του νεαρού Αμερικανού Ντέιβιντ, ο οποίος φτάνει στο Παρίσι της δεκαετίας του ’50, σημαδεμένος από μια ομοφυλοφιλική εμπειρία της εφηβείας του. Στο Παρίσι γνωρίζει και αρραβωνιάζεται την Έλα. Όταν αυτή θα λείψει στην Ισπανία για να σκεφτεί την πρόταση γάμου που της έχει κάνει, ο Ντέιβιντ γνωρίζει τον Τζοβάνι, έναν μπάρμαν σε κλαμπ όπου συχνάζουν ομοφυλόφιλοι.

Ο Φράνσις Άκερμαν είναι κατά συρροή δολοφόνος. Αδίστακτος, ακούραστος και εφευρετικός, αρέσκεται στο να παίζει παιχνίδια με τα θύματά του, όλα αθώα, ανυποψίαστα άτομα, που απλά βρέθηκαν στο δρόμο του. Ο Μάρκους Ουίλιαμς είναι ένας πρώην ντεντέκτιβ της αστυνομίας που αποσύρθηκε από την ενεργό δράση, αφού σκότωσε εν ψυχρώ έναν βιαστή και δολοφόνο.

Ένα αριστουργηματικό ψυχολογικό μυθιστόρημα αγωνίας και φαντασίας, που παρά το γεγονός ότι πολλοί σημαντικοί συγγραφείς και κριτικοί το έχουν χαρακτηρίσει ως αστυνομικό, είναι ένα αφήγημα που δεν μπορεί να ενταχθεί σε καμία κατηγορία.

Ο Φρίζο ντε Βος, ιστορικός με ειδίκευση στη χιτλερική ιστορία, βλέπει τη ζωή του να αλλάζει όταν ο καθηγητής και μέντοράς του Μπρικ πεθαίνει. Πριν προλάβει να αφομοιώσει τη νέα κατάσταση μαθαίνει ότι κάποιος άλλος εκφώνησε τον επικήδειο λόγο, βγήκε στις τηλεοράσεις και μίλησε ως ο αγαπημένος βοηθός του Μπρικ και αυθεντία στις χιτλερικές σπουδές.

Ατμοσφαιρικό μυθιστόρημα εποχής, εμπνευσμένο από τη ζωή του ζωγράφου Γιοχάνες Βερμέερ, αλλά και από τον πίνακά του «Το κορίτσι με το μαργαριταρένιο σκουλαρίκι».  Μια τοιχογραφία της πόλης Ντελφτ της Ολλανδίας, αλλά και του 17ου αιώνα μέσα από τα μάτια της δεκαεξάχρονης υπηρέτριας του ζωγράφου.