Τη δεκαετία του 1960, στην Ισπανία της δικτατορίας του Φράνκο, ένας καθηγητής πανεπιστημίου συλλαμβάνεται και λίγο μετά εξαφανίζεται. Παράλληλα εξαφανίζεται και ένας φοιτητής. Μήπως οι δυο εξαφανίσεις συνδέονται; Γιατί ο φοιτητής χρησιμοποιεί ως ψευδώνυμο το όνομα του ντεντέκτιβ στις αστυνομικές ιστορίες που γράφει ο καθηγητής για να επιβιώσει.

Στα 1916, σε ένα τρένο που πηγαίνει στο μέτωπο, δυο νεαροί στρατιώτες παίζουν μια παρτίδα σκάκι και αλλάζουν ταυτότητες. Ο ένας από τους δυο κάνει καριέρα στο στρατό και στο Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο βάζει σε εφαρμογή το σχέδιο Αμφιτρύων: ετοιμάζει ένα στρατό από σωσίες υψηλόβαθμων αξιωματούχων του Τρίτου Ράιχ.

Μια ''σύναξη'' βαμπίρ συμβιώνουν με το ανθρώπινο είδος ακολουθώντας έναν ηθικό κώδικα - δεν επιτίθενται σε ανθρώπους, καλύπτοντας τις ανάγκες τους για αίμα αποκλειστικά με ζώα. Ο έρωτας, όμως, ενός μέλους της ομάδας με μια 17χρονη έφηβη θα ανατρέψει τις εύθραυστες ισορροπίες.

Παρακολουθώντας τον παράλληλο βίο δύο οικογενειών για περίπου 20 έτη τα οποία αρχίζουν  από το τέλος του 19ου αιώνα και φτάνουν μέχρι την κήρυξη του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου, ο νομπελίστας συγγραφέας εικονογραφεί κυρίως στο δεύτερο τόμο του έργου, με ακρίβεια δημοσιογραφικού ζωντανού ρεπορτάζ, όλα όσα προηγήθηκαν της κήρυξης του Μεγάλου Πολέμου.

Η Κέιτι Μπίσοπ βρίσκεται νεκρή φορώντας αντιασφυξιογόνο μάσκα. Ο σύζυγός της, Μπράιαν Μπίσοπ, βρισκόταν πολλά χιλιόμετρα μακριά την ώρα του φόνου. Ο Ρόι Γκρέις, αστυνομικός επιθεωρητής, αναζητά στοιχεία και ανακρίνει τον Μπράιαν Μπίσοπ, ο οποίος, με κάποιο περίεργο τρόπο, κατάφερε να βρίσκεται σε δυο διαφορετικά σημεία την ίδια στιγμή.

Φανταστείτε την τέλεια οργανωμένη κοινωνία χωρίς προβλήματα όπως η ανεργία και η φτώχεια και παράλληλα, με ποιοτική ζωή για όλους ανεξαιρέτως, χωρίς ασθένειες. Μια ουτοπία στην οποία θα θέλατε να ζείτε;

Τρεις περίεργοι φόνοι έχουν συμβεί το τελευταίο διάστημα. Τρεις γυναίκες έχουν βρεθεί δολοφονημένες με ένα χρονόμετρο στο χέρι. Σε κάθε δολοφονία ο Συλλέκτης Ματιών απάγει το παιδί της γυναίκας. Γι’ αυτό και τοποθετεί ένα χρονόμετρο στο χέρι της νεκρής, καθώς ο χρόνος μετρά αντίστροφα προκειμένου ο πατέρας να μπορέσει να βρει το παιδί του.

Αρχές Σεπτέμβρη του 2003, η τριαντατετράχρονη Αμερικανίδα συγγραφέας και δημοσιογράφος Ελίζαμπεθ (Λιζ) Γκίλμπερτ (η ίδια η συγγραφέας), έπειτα από έναν αποτυχημένο γάμο, ένα καταστροφικό διαζύγιο και μία οικτρή ερωτική απογοήτευση, ξεκινάει ένα δωδεκάμηνο οδοιπορικό προς πνευματική και εσωτερική αναζήτηση του βαθύτερου και πραγματικού εαυτού της.

Ένας άντρας εξαφανίζεται καθ’ οδόν για το εξοχικό του και λίγο αργότερα ανακαλύπτεται το πτώμα του. Η αστυνομία αναλαμβάνει να εξιχνιάσει την υπόθεση, ενώ περίεργα πράγματα αρχίζουν να συμβαίνουν στην οικία του εκλιπόντος με στόχο να τρομοκρατήσουν τη γυναίκα του. Ή μήπως αυτή θα είναι το επόμενο θύμα;

Ο Γιασμίνα Χάντρα, στο βιβλίο του «Χαλίλ», καταπιάνεται για μία ακόμα φορά με το θέμα της τρομοκρατίας από τη μεριά των θυτών και επιχειρεί να μπει στο μυαλό του ήρωά του, ενός εν δυνάμει βομβιστή αυτοκτονίας.