Στο μεγαλοαστικό σαλόνι της Σοφί ντυ Βιβιέ, το δείπνο που η οικοδέσποινα στήνει δεξιοτεχνικά, γίνεται η αιτία να αποκαλυφθούν οι έντονες κοινωνικές αντιθέσεις της σύγχρονης Γαλλίας.

Στο Νότιγχαμ, στα μέσα της δεκαετίας του ʼ90, ο δεκαπεντάχρονος Νίκυ Σνέηπ, κατηγορούμενος για ληστεία και βίαιη επίθεση εναντίων δύο ηλικιωμένων, βρίσκεται απαγχονισμένος  στο αναμορφωτήριο όπου κρατούνταν. Υπεύθυνος για την εξιχνίαση της  υπόθεσης είναι ο επιθεωρητής Τσάρλι Ρέζνικ, ένας ντροπαλός και απόμακρος χαρακτήρας.

Δέκα άνθρωποι από διαφορετικές χώρες φτάνουν σε ένα έρημο νησί, για να λάβουν μέρος σε ένα τηλεοπτικό παιχνίδι επιβίωσης. Στο «Πείραμα του Ίσλα Μπόα», το στοίχημα είναι αυτοί οι άνθρωποι με διαφορετικό πολιτικό, πολιτισμικό, θρησκευτικό και οικονομικό υπόβαθρο να μπορέσουν να συνεργαστούν για το καλό της ομάδας.

Ο E. L. Ντοκτόροου, με αφορμή την επέλαση των Βορείων, υπό την ηγεσία του Γουίλιαμ Σέρμαν, στα εδάφη των Νοτίων, κάνει ένα σχόλιο για την ακροτελεύτια περίοδο του Αμερικανικού Εμφυλίου. Ακόμα περισσότερο, όμως, με τρόπο ανατρεπτικό και καινοτόμο απογυμνώνει την επίσημη ιστορία από τους ηρωισμούς και τη μυθολογική της διάσταση.

Το καλοκαίρι του 1970 στη Σέριφο, ο νεαρός μαθηματικός-αφηγητής γνωρίζει μια κοπέλα, την Ερνεστίν. Σύντομα θα την ερωτευθεί για να ανακαλύψει ότι η  ιστορία της γαλλικής καταγωγής Ερνεστίν συνδέεται με εκείνην της εξέγερσης των μεταλλωρύχων της Σερίφου υπό τον Κώστα Σπέρα αλλά και με την ιστορία του «μαθηματικού προβλήματος των τεσσάρων χρωμάτων».

Δύο έφηβες μαθήτριες σκοτώνουν έναν ηλικιωμένο συγχωριανό της μιας. Για να του πάρουν είκοσι ευρώ από τη σύνταξή του και να το σκάσουν στην Αθήνα ή για άλλο σκοπό; Δεν  θα το μάθουμε ποτέ. Στη νουβέλα της Βασιλικής Πέτσα η ιστορία ανασυντίθεται από τις αφηγήσεις των ανθρώπων που συνδέονται με τα δυο παιδιά, με τον ηλικιωμένο ή με το έγκλημα.

Ένας δεκαεννιάχρονος μαθητής παρευρίσκεται στα γεγονότα της αιματηρής Πρωτοχρονιάς του 1977, στην κεντρική πλατεία Ταξίμ της Κωνσταντινούπολης. Η γνωριμία με μια νεαρή φοιτήτρια, ενταγμένη στη μαχητική αριστερά, θα καθορίσει τη ζωή και την προσωπικότητά του. Ένα συγκινητικό βιβλίο γραμμένο απευθείας στα νορβηγικά από τον Τούρκο Ιζζέτ Τζελάσιν.

Στα έξι διηγήματα της συλλογής ο συγγραφέας περιγράφει φαινομενικά ακραίες καταστάσεις, αντικατοπτρισμό των βασάνων της ψυχής που ψάχνει εναγωνίως να βρει διέξοδο από μια πιεστική πραγματικότητα.

Ο νεαρός Μάλριχ γράφει για τον αδελφό του Ρασέλ Σίλερ που αυτοκτόνησε σε ηλικία 33 ετών, τον Απρίλιο του 1996. Μέσα  από το ημερολόγιό του ο Ρασέλ αποκαλύπτει πως ο Γερμανός πατέρας τους ήταν αξιωματικός των Ες Ες που φυγαδεύτηκε μέσω Αιγύπτου στην Αλγερία, όπου αποσύρθηκε σε ένα μικρό χωριό και δεν έφυγε ποτέ από κει μέχρι το (φρικτό) θάνατό του.

Η Μαριλού σώζεται από βέβαιο θάνατο, επειδή φθάνει καθυστερημένη στο γραφείο όπου εργάζεται. Ο 78χρονος Αλμπέρ μαθαίνει ένα οικογενειακό μυστικό που του αλλάζει τη ζωή. Η έγχρωμη δικηγόρος Πρυντάνς αντικαθιστά αναπάντεχα την προϊστάμενή της σε μία κρίσιμη σύσκεψη. Ο πενηντάρης Τομ ανακαλύπτει τυχαία γιατί η ερωμένη του δεν θέλει να τον παντρευτεί.

Σε μια μικρή ιταλική κωμόπολη, ένας μέτριος μαθητής μπαίνει στην αίθουσα των προφορικών απολυτηρίων εξετάσεων, πυροβολεί και σκοτώνει εν ψυχρώ έξι καθηγητές του και αφήνει να επιζήσει μόνον ένας. Ο επιζήσας καθηγητής βασανίζεται από τύψεις, καθώς θεωρεί τον εαυτό του υπεύθυνο γιατί δεν κατάφερε να διαγνώσει εγκαίρως τα προβλήματα του μαθητή του.

Στο χείλος του γκρεμού βρίσκονται οι ήρωες των δεκαέξι διηγημάτων του Χρήστου Οικονόμου. Όλοι τους, Χριστοί της διπλανής πόρτας, σταυρώνονται - αλλά δεν ανασταίνονται.... Ένα βιβλίο ''ζόρικο'' τόσο ως θεματολογία όσο και ως γραφή, αλλά ταυτόχρονα και ένα εξαίρετο δείγμα σύγχρονης, ελληνικής πεζογραφίας.