Στη Σικελία του 2020, μετά το χτύπημα ενός θανατηφόρου ιού, οι μόνοι επιζήσαντες είναι παιδιά που δεν έχουν μπει ακόμα στην εφηβεία. Η δεκατριάχρονη Άννα κάνει τα αδύνατα δυνατά για να προστατέψει τον μικρό της αδερφό και να τον οδηγήσει απέναντι, στην ηπειρωτική Ιταλία.

Μια μεσήλικη χήρα βρίσκεται δολοφονημένη στο απομονωμένο σπίτι της. Και ενώ οι αρχές υποψιάζονται αρχικά ότι πρόκειται για ληστεία που πήγε στραβά, σύντομα καταλαβαίνουν ότι τα κίνητρα είναι άλλα και πρέπει να εντοπιστούν σε ιστορίες του παρελθόντος.

Το βιβλίο που θα αγοράσει τυχαία σε μια δύσκολη περίοδο της ζωής της η Ορελί θα τη συνταράξει, αφού η πρωταγωνίστρια θα μπορούσε να είναι αυτή. Και επειδή δεν πιστεύει στις συμπτώσεις θα προσπαθήσει να εντοπίσει τον μυστηριώδη συγγραφέα.

Στα 1829 η Άγκνες, μαζί με δύο ακόμα άτομα, καταδικάζεται σε θάνατο για τον φόνο δύο ανδρών. Μέχρι να εκτελεστεί η ποινή της η κοπέλα πρέπει να φιλοξενηθεί σε κάποιο χώρο. Με απόφαση του Νομαρχιακού Επιτρόπου η Άγκνες μεταφέρεται στο σπίτι του νομαρχιακού υπαλλήλου Γιον και της οικογένειάς του, η οποία με φόβο υποδέχεται την κρατούμενη.

Λίγες μέρες πριν από τα Χριστούγεννα, στο υπόγειο δωματιάκι ενός ξενοδοχείου, βρίσκεται δολοφονημένος ένας πενηντάχρονος πορτιέρης του ξενοδοχείου. Ο άντρας φορούσε ακόμα τη στολή του Άγιου Βασίλη – επρόκειτο να συμμετάσχει σε ένα χριστουγεννιάτικο πάρτι για παιδιά.