Η Έλλα ακούει δύο νεαρούς να φλερτάρουν με δύο κορίτσια στο τρένο και αντιλαμβάνεται ότι μόλις έχουν βγει από τη φυλακή. Την επομένη η μία από τις δύο κοπέλες αγνοείται. Η ίδια βασανίζεται από τύψεις και προσλαμβάνει έναν ιδιωτικό ερευνητή όταν αρχίζει να δέχεται απειλητικά μηνύματα. Τα κοντινά πρόσωπα της αγνοούμενης έχουν τα δικά τους μυστικά…

Τι μπορεί να ενώσει έναν ποιητή που ακόμα δεν τον έχει ανακαλύψει ο κόσμος και οδηγεί ένα Lada, έναν αριστερό μπάρμαν που ονειρεύεται επαναστάσεις, έναν πρώην παλαιστή κατς που αφήνει να διαφανεί η ευαίσθητη ψυχή του, έναν διαιτητή που έχει βγει αλώβητος από το γήπεδο ενώ τον κυνηγάνε και μια τραγουδίστρια που τραγουδάει σε πανηγύρια; Μια απαγωγή.

Μετά την αποχώρησή του με επεισοδιακό τρόπο από το αστυνομικό τμήμα του Λος Άντζελες, ο αστυνομικός επιθεωρητής Μπος βοηθά στη δύναμη του πιο περιφερειακού Σαν Φερνάντο, μελετώντας παλιότερες άλυτες υποθέσεις, ενώ στα πλαίσια των ιδιωτικών υποθέσεων που αναλαμβάνει δέχεται την πρόσκληση ενός 85χρονου πολυεκατομμυριούχου από την Πασαντίνα.

Ένα πτώμα ανακαλύπτεται έξω από το Έρεμπρο. Η όρθια στάση του νεκρού, τα νεκρά πουλιά στα πόδια του και όλο το σκηνικό του φόνου ενέχουν κάτι το μακάβριο. Ο Άντερς Οικονομίδης αντιλαμβάνεται ότι δεν πρόκειται για μια απλή δολοφονία, αλλά υπάρχει σημειολογία στην εικόνα του φόνου. Οι πρώτες έρευνες δεν αφήνουν και πολλά στοιχεία.

Καθώς ο αρχαιολόγος Τζακ Χάουαρντ ερευνά τον υποθαλάσσιο χώρο στις ακτές της Κορνουάλης, ανακαλύπτει το ναυάγιο ενός πλοίου. Όμως, η ιστορία του πλοίου συνδέεται με την πορεία του Ιερού Δισκοπότηρου, ενώ τις κινήσεις του παρακολουθεί στενά μια οργάνωση, απομεινάρι της Ιεράς Εξέτασης.

Η Έμα τελειώνοντας την ομιλία της σ’ ένα συνέδριο πηγαίνει στο δωμάτιο του ξενοδοχείου να ξεκουραστεί. Πριν αντιληφθεί ότι κάτι συμβαίνει, βρίσκεται βιασμένη και με ξυρισμένο κεφάλι. Έξι μήνες αργότερα, η Έμα δεν έχει βγει από το σπίτι, γνωρίζοντας ότι ο βιαστής της έχει δολοφονήσει και άλλες κοπέλες, ενώ ακόμα δεν έχει συλληφθεί.

Ο Φάμπιαν Ρισκ επιστρέφει στον τόπο που μεγάλωσε. Ο φόνος ενός συμμαθητή του τον καλεί στο καθήκον, μολονότι βρίσκεται σε άδεια. Στον τόπο της δολοφονίας βρέθηκε και μια φωτογραφία της τάξης του 1982, όπου ήταν και ο ίδιος ο Φάμπιαν, με σβησμένο το πρόσωπο του δολοφονημένου άντρα.

Ο κόμης Αλεξάντρ Ροστόφ κρίνεται ως ένας διεφθαρμένος εκπρόσωπος της τάξης του και παραμένει σε περιορισμό στο ξενοδοχείο Μετροπόλ της Μόσχας. Θα παραμείνει εκεί για περίπου τριάντα χρόνια και δεν θα αφήσει τη ζωή να τον φυλακίσει.

Μια θεατρική ομάδα που παρουσίαζε δράματα, ρομάντζες, σκετσάκια, χορευτικά και μουσικά προγράμματα. Η Μαρίκα ήταν θιασάρχισσα ενός πλανόδιου θιάσου που έδινε παραστάσεις στις εξαθλιωμένες λουτροπόλεις ανά την Ελλάδα κατά τα χρόνια του Εμφυλίου μέχρι το 1954, όπου και διαλύθηκε. Η Ελλάδα του σήμερα θυμάται την Ελλάδα της σκληρής δεκαετίας του 1940.

Στο έκτο βιβλίο της σειράς η επιθεωρήτρια Έλεν Γκρέις έχει να αντιμετωπίσει έναν παρανοϊκό δολοφόνο στις γυναικείες φυλακές του Χολογουέι όπου βρίσκεται και η ίδια κρατούμενη.

Ο Βίλιαμ Βίστιν βλέπει το όνομά του στις εφημερίδες όταν μια παλιά υπόθεση έρχεται και πάλι στο φως και πλέον κατηγορείται ο ίδιος ότι απέκρυψε στοιχεία και οδήγησε στην καταδίκη του λάθος ανθρώπου, ενώ μια γυναίκα εξαφανίζεται και πάλι. Ο Βίλιαμ θα αναζητήσει στοιχεία που κρύβονται δεκαεπτά χρόνια πριν, ενώ ο χρόνος είναι εξαιρετικά περιορισμένος.