Το βιβλίο αποτελείται από δεκατρία κεφάλαια - περιστατικά ατόμων που γνώρισε η συγγραφέας και τα οποία της δίνουν την αφορμή για κάποιες διαπιστώσεις που μπορούν να φωτίσουν σκοτεινά σημεία της συμπεριφοράς μας και να μας βοηθήσουν να βελτιώσουμε τις σχέσεις μας με τον εαυτό μας και με τους άλλους.

Το βιβλίο αυτό είναι ένας πολύτιμος οδηγός που μας βοηθά καταρχάς να κατανοήσουμε τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου μας και των νευρώνων του, πώς επηρεάζονται οι σκέψεις και τα συναισθήματά μας, πώς τα παιδικά βιώματα οδηγούν στην ενήλικη ζωή και πώς μπορούμε να αλλάξουμε κάποια στοιχεία της προσωπικότητάς μας, αρκεί να αγωνιστούμε σκληρά.

Η δράση εκτυλίσσεται το 19^ο αιώνα στο Τορίνο, στο Παλέρμο και στο Παρίσι. Ο βασικός ήρωας, γίνεται ένας από τους καλύτερους πλαστογράφους της εποχής του. Πλαστογραφεί γράμματα, δημιουργεί ντοκουμέντα και συνεργάζεται με τις μυστικές υπηρεσίες της Ιταλίας, της Γερμανίας, της Γαλλίας, της Ρωσίας και της Πρωσίας με αντάλλαγμα τη χρηματική αποζημίωση.

Ο μικρός Γαβρήλος λιμπίζεται τα ολοκαίνουρια και λαμπερά μολύβια της διπλανής του. Αυτά δεν είναι μολύβια, είναι αληθινοί θησαυροί. Έχουν σούστες που πάνω τους κουνιούνται γατούλες, καρδούλες κι αυτοκινητάκια κάθε φορά που το μολύβι της Τζίνας τρέχει πάνω στο τετράδιο. Ο Γαβρήλος ζηλεύει. Οι δικοί του δεν μπορούν να κάνουν τέτοια περιττά έξοδα.

Ένας μεσήλικας και άκρως συνηθισμένος άντρας, ο Ερευνητής, φτάνει σε μια πόλη με σκοπό να ερευνήσει τα αίτια των πολλών αυτοκτονιών στην Επιχείρηση της πόλης. Από την πρώτη στιγμή, όμως, τα πράγματα αρχίζουν να μην πηγαίνουν καλά. Λόγω της προχωρημένης ώρας δεν μπορεί να μπει στην επιχείρηση, ενώ οι άνθρωποι δεν είναι καθόλου εξυπηρετικοί.

Ένα μυθιστόρημα-τόμος 900 σελίδων, μέσα στις οποίες σχεδόν όλη η παγκόσμια ιστορία, από την εποχή των σταυροφοριών στη Μέση Ανατολή μέχρι τη δεκαετία του '70 στην Ιταλία, λειτουργεί ως μια τράπουλα που ανακατεύοντας και ρίχνοντας τα χαρτιά της ο συγγραφέας δίνει μια ερμηνεία όχι του μέλλοντος αλλά του παρελθόντος.

Το μυθιστόρημα «Χάρτινες ζωές» προβάλλει και αποτυπώνει την έννοια του έρωτα από την οπτική τριών γυναικών, της γιαγιάς Μαριάνθης, της μητέρας Βικτώριας και της κόρης Ανθής, οι οποίες τυχαίνει να είναι αποδέκτες παρόμοιων βιωμάτων και εμπειριών. Μας δίνονται οι εκφάνσεις του έρωτα όπως βιώνεται από γυναίκες τριών διαφορετικών γενεών.

Όταν η αρχαιολόγος Λουίζ Καντόρ επιστρέφει στη Σουηδία, βρίσκει το γιο της δολοφονημένο στο διαμέρισμά του. Από εκείνη τη στιγμή και μετά επιδίδεται σε μια ασταμάτητη έρευνα, διαπιστώνοντας ότι αγνοεί σημαντικό κομμάτι της προσωπικής ζωής του παιδιού της. Με τη συνδρομή του πρώην συζύγου της, η αρχαιολόγος ακολουθεί τα ίχνη του γιου της.

«Η ερωμένη και η σκιά της» είναι ένα έντονο μυθιστόρημα για την ψυχολογική κατάσταση ατόμων που έχουν μάθει να στηρίζονται σε κάποιον ή να βασανίζονται από κάποιον. Η στιγμή που θα σταθούν μόνοι τους δεν είναι η στιγμή της χειραφέτησης αλλά η στιγμή της πτώσης. Για να ξανασηκωθούν -αν αυτό είναι εφικτό-, πρέπει η ζωή τους να βγει έξω από τα όρια.

Ο στρατιωτικός γιατρός Άγγελος Μάνεσης βγαίνει στο μπαλκόνι του κατά τις τρεις τα ξημερώματα. Βλέπει μια σκοτεινή φιγούρα να παρακολουθεί το μπαλκόνι του. Λίγο αργότερα, συναντά στο ασανσέρ μια γυναίκα η οποία μοιάζει υπερβολικά στην ηθοποιό Κιμ Νόβακ. Το επόμενο πρωί ο επιχειρηματίας Επαμεινώνδας Καλλιγέρης βρίσκεται δολοφονημένος στο κρεβάτι του.

Το Σεπτέμβριο του 1922, η Ισμήνη αναγκάζεται να αποχωριστεί τον αγαπημένο της, τον Οσμάν, με τον πιο οδυνηρό τρόπο καθώς δεν είχε την ευκαιρία να του πει ούτε ένα τελευταίο αντίο. Το πεπρωμένο της εγγονής της, της Άννας, της επιφυλάσσει μια επίσης απροσδόκητη κατάληξη στη σχέση της. Το ενδιαφέρον έγκειται στο πώς συνδέονται οι δύο αυτές ιστορίες.

Η 13χρονη Φωτεινή ζει με τον πατέρα, τον αδερφό και τη γιαγιά της. Η μαμά της έχει πεθάνει εδώ και τρία χρόνια. Ο πόνος και το πένθος έχουν πάρει ήδη μια άλλη μορφή μέσα της. Έχουν γίνει μια επιθυμία να γνωρίσει τον άνθρωπο που ήταν η μητέρα της. Σκοπεύει να γράψει ένα βιβλίο για την ημέρα των γενεθλίων της μαμάς. Κι έτσι ξεκινά την έρευνά της.