Δύο μυστήρια αναζητούν λύση

Οι αναγνώστες γνώρισαν την επιμελήτρια εκδόσεων Σούζαν Ράιλαντ στο «Οι φόνοι της κίσσας» και παρακολούθησαν τη «συνάντησή» της με τον λογοτεχνικό ντετέκτιβ Άττικους Πυντ που κόντεψε να της στοιχίσει τη ζωή. Τη ξανασυνάντησαν στο «Οι φόνοι του νυχτολούλουδου» να προσπαθεί να λύσει ένα πραγματικό μυστήριο εξετάζοντας στοιχεία που είχε κρύψει ο δημιουργός του Άττικους Πυντ, ο Άλαν Κόνγουεϊ, σε ένα μυθιστόρημά του. Στο τρίτο βιβλίο της σειράς, «Οι φόνοι του Μαρμπλ Χολ», η Σούζαν αφήνει πίσω της την Κρήτη μετά τον χωρισμό της από τον Έλληνα σύντροφό της και επιστρέφει για μια νέα αρχή στο Λονδίνο.

Αυτή η αρχή έρχεται σε επαγγελματικό επίπεδο όταν ο υπεύθυνος των εκδόσεων Κόστον της αναθέτει να επιμεληθεί μια συνέχεια των βιβλίων με πρωταγωνιστή τον Άττικους Πυντ, την οποία έχει αναλάβει ένας νεαρός συγγραφέας, ο Έλιοτ Κρέις. Αν και διστακτική, η Σούζαν καταλαβαίνει ότι επαγγελματικά δεν έχει πολλές επιλογές. Σύντομα μαθαίνει ότι ο Έλιοτ είναι εγγονός μιας πασίγνωστης συγγραφέως παιδικών βιβλίων, της Μίριαμ Κρέις, η οποία έχει πεθάνει εδώ και είκοσι χρόνια. Διαβάζοντας το πρώτο μέρος του χειρόγραφου, η Σούζαν αντιλαμβάνεται αμέσως ότι ο Έλιοτ ακολουθεί την τακτική του Άλαν Κόνγουεϊ: βασίζει τους χαρακτήρες της ιστορίας του σε πραγματικά πρόσωπα και υπονοεί ότι η γιαγιά του δεν πέθανε αλλά δολοφονήθηκε. Ωστόσο, η Σούζαν δεν ξέρει εάν μπορεί να βασιστεί στα όσα ισχυρίζεται ο Έλιοτ ‒ο ίδιος ήταν μόλις δώδεκα χρονών όταν πέθανε η γιαγιά του‒ και αρχίζει να σκαλίζει την ιστορία της οικογένειας Κρέις, εγκλωβίζοντας τον εαυτό της, για ακόμα μία φορά, σε δύσκολες καταστάσεις.

Ο Horowitz  ακολουθεί και σε αυτό το βιβλίο τη λογική των δύο προηγούμενων, δηλαδή την ανάπτυξη δύο παράλληλων ιστοριών. Αρχικά υπάρχει η ιστορία της Σούζαν, η οποία στην προσπάθειά της να αποτρέψει τον Έλιοτ από το να καταστρέψει τη ζωή του εκθέτοντας τα μυστικά της οικογένειάς του, καταλήγει ανεπιθύμητη στον εκδοτικό χώρο και εγκλωβισμένη σε έναν ιστό εκδίκησης. Η δεύτερη ιστορία είναι αυτή που γράφει ο Έλιοτ με πρωταγωνιστή τον Άττικους Πυντ και τοποθετημένη στην Κυανή Ακτή, μία ιστορία που κρύβει παραλληλισμούς με την οικογενειακή του ιστορία. Δύο μυστήρια, λοιπόν, αναζητούν λύση και έχει ενδιαφέρον η προσπάθεια ταυτοποίησης των πραγματικών προσώπων της οικογένειας Κρέις με αυτά της μυθιστορηματικής οικογένειας Τσάφολντ.

Η αλήθεια είναι ότι το πρώτο μισό του μυθιστορήματος κινείται σε πιο αργούς ρυθμούς, καθώς πρέπει να δομηθούν οι περίπλοκες οικογενειακές σχέσεις και των δύο ιστοριών. Στη συνέχεια, όμως, η ιστορία εξελίσσεται με ταχύ ρυθμό και αναπάντεχες αποκαλύψεις. Ο Horowitz είναι ειδικός στο να χτίζει περίπλοκα μυστήρια, να αφήνει διάσπαρτα στοιχεία στον αναγνώστη και παράλληλα να σχολιάζει καυστικά τον χώρο των εκδόσεων, των συμφερόντων και των δολοπλοκιών τους. «Οι φόνοι του Μαρμπλ Χολ» είναι σίγουρο ότι δεν θα απογοητεύσουν τους λάτρεις του είδους.