Στο παρόν βιβλίο, η ηρωίδα περιπλανιέται στο Ρίο ντε Τζανέιρο, ενώ παράλληλα γράφει ένα μυθιστόρημα. Κάθε κεφάλαιο αποτελείται, ουσιαστικά, από δύο αφηγήσεις: μία για την πόλη και μία για την Ο. (ή Οζγκύρ, «από το επίθετο ‘ελεύθερος’ στα τουρκικά, όπως διαβάζουμε στις σημειώσεις στο τέλος του βιβλίου), ως επί το πλείστον σε τρίτο πρόσωπο. Δεν πρόκειται, ωστόσο, για τόσο διακριτές ιστορίες, καθώς, αν και η αφήγηση για την πόλη σημειώνεται με πλάγια γράμματα μέσα στο κείμενο, η ιστορία της Ο. διαγράφεται μέσα και από τις δύο. Ενδεικτικά, μερικοί τίτλοι κεφαλαίων: «Ένας ταξιδιώτης στο Ρίο I», «Η μέρα των πυροτεχνημάτων», «Ο τρελός της Σάντα Τερέζα»,  «Ένας ταξιδιώτης στο Ρίο – Οι άστεγοι του Ρίο», «Ένας ταξιδιώτης στο Ρίο – Οι μουλάτες του Ρίο», «Μια ταξιδιώτισσα στο Ρίο» .Η συγγραφέας τοποθετεί ψηφίδα την ψηφίδα και φτιάχνει αυτό που είναι η πόλη, όπως τη ζει η Ο. και με τις πέντε αισθήσεις της, ενώ παράλληλα «προβάλλει» στην πόλη τον ψυχισμό της. Το αποτέλεσμα είναι ένα μυθιστόρημα όπου το φόντο και η ιστορία αλλοδιαπλέκονται με θαυμαστή γεωμετρία σε μια ολοκληρωμένη συγγραφικά σύνθεση.

Η Ο. ζει στη συνοικία των καλλιτεχνών Σάντα Τερέζα και η αφήγηση ορίζεται από τα πυροτεχνήματα στον ουρανό που σημαδεύουν την άφιξη ενός νέου φορτίου κοκαΐνης. Στις φαβέλες, όπου φτωχοί άνθρωποι επιβιώνουν με άκρα επινοητικότητα ο ένας πάνω στον άλλον, κουμάντο κάνουν οι συμμορίες ναρκωτικών και οι αστυνομικοί που πολλές φορές, αν όχι πάντα, συναλλάσσονται μαζί τους. Πέρα από τη Σάντα Τερέζα, στη Λάπα, στην πλατεία Σινελάντια, στη λεωφόρο Γκλόρια οι εικόνες άγριας ομορφιάς του Ρίο εναλλάσσονται με την πάντα παρούσα εγκληματικότητα –κλοπές/ληστείες, βιασμοί, σκοτωμοί–, και οι πιο φωτεινές και εύπορες συνοικίες διαδέχονται τις πιο επίφοβες και σκοτεινές. Η Ο. κινείται ανάμεσά τους με την ένταση και την περιέργεια μιας ξένης που προσδοκά να τα μετουσιώσει όλα αυτά σ΄ένα έργο δικό της. Ο τοκετός είναι επώδυνος∙ η δημιουργία είναι μια αναμέτρηση με τον θάνατο. Με μονίμως άδειο στομάχι, με ελάχιστα λεφτά στην τσέπη (αν έχει καμιά φορά περισσότερα, τα σκορπά αμέσως), με τις εικόνες της γενέθλιας πόλης (της Κωνσταντινούπολης) ανεξίτηλες μέσα της, αυτή η νεαρή γυναίκα ανοίγεται στον κόσμο και στους ανθρώπους, λαχταρώντας να ξεδιψάσει το σώμα και την ψυχή της.