Αστυνομικό και μεταφυσικό θρίλερ

Οι «Κρυμμένες ζωγραφιές» είναι νομίζω το ιδανικό θρίλερ για τις καλοκαιρινές διακοπές, για όσους αγαπούν το είδος, με την προειδοποίηση ότι μπορεί να σας τρομάξει κάπως παραπάνω: όχι μόνο με την πλοκή του, όπου πραγματικά το διαβάζεις σε μια καθισιά γυρίζοντας με αγωνία τις σελίδες, αλλά κυρίως με τις σκοτεινές «παιδικές ζωγραφιές» της εικονογράφησης (εξαιρετική δημιουργία των W.Staehle και D.Horner) που δεν ακολουθούν απλά την εξέλιξη της ιστορίας, αλλά αποτελούν σημαντικό κομμάτι της.

Η νεαρή Μάλορι, που μόλις έχει ολοκληρώσει το πρόγραμμα απεξάρτησης, βρίσκει ανέλπιστα εργασία ως μπέιμπι σίτερ για τους καλοκαιρινούς μήνες του πεντάχρονου Τέντι, στο σπίτι ενός ζευγαριού σε μια μικρή κοινότητα στο Νιου Τζέρσεϊ. Ο μικρός, που αγαπά να ζωγραφίζει όλη την ημέρα, είναι αξιαγάπητος και το οικογενειακό περιβάλλον τής προσφέρει τη σταθερότητα και την ασφάλεια που τόσο χρειάζεται, αφού κουβαλά μια δραματική οικογενειακή ιστορία που τη στοιχειώνει ψυχολογικά. Όλα μοιάζουν ιδανικά και φυσικά, όταν όλα μοιάζουν ιδανικά, ποτέ δεν είναι.

Σταδιακά οι παιδικές ζωγραφιές του Τέντι παύουν να είναι παιδικές ως προς τη θεματολογία τους: ένας άντρας που σέρνει το σώμα μιας γυναίκας στο δάσος, και στη συνέχεια το θάβει, ενώ μια παράξενη γυναικεία παρουσία κυριαρχεί όχι μόνο στην παιδική φαντασία όπως αποτυπώνεται στο μπλοκ του, αλλά και στην καθημερινότητα του παιδιού που επιμένει ότι είναι παρούσα καθημερινά στο σπίτι, του μιλά, παίζουν μαζί και μάλιστα οι σκοτεινές ζωγραφιές του δημιουργούνται με δική της υπόδειξη…

Σοκαρισμένη η Μάλορι προσπαθεί να ενημερώσει τους γονείς του ότι κάτι παράξενο συμβαίνει στην ψυχολογία του παιδιού τους, και φυσικά δεν την πιστεύουν αποδίδοντας τη συμπεριφορά του στα συνήθη παιδικά καμώματα. Πιστεύοντας ότι κάποια μεταφυσική οντότητα, ένα φάντασμα ίσως, χρησιμοποιεί το παιδί ως διάμεσο για να δώσει στοιχεία για μια δολοφονία, η νεαρή ηρωίδα αποφασίζει να λύσει το μυστήριο και να ανακαλύψει την αλήθεια με οδηγό τις ζωγραφιές, ελπίζοντας ότι το πνεύμα θα πάψει να στοιχειώνει το αγοράκι. Μόνο που η αλήθεια η οποία θα έρθει στο φως εν τέλει, είναι ακόμα πιο σκοτεινή και σοκαριστική από όσα υποψιάζεται η Μάλορι…

Μείγμα αστυνομικού και μεταφυσικού μυστηρίου, το βιβλίο είναι καλογραμμένο και ευκολοδιάβαστο, με καταιγιστική πλοκή όπου κυριαρχούν οι ανατροπές (καθόλου προβλέψιμες για τους έμπειρους αναγνώστες του είδους) ενώ στα μεγάλα ατού του είναι η εικονογράφηση, που όχι μόνο υποβάλλει τη σκοτεινή ατμόσφαιρα απειλής στον αναγνώστη, λες και βρίσκεται και ο ίδιος σε εκείνο το σπίτι, αλλά τον κάνει και συμμέτοχο στην προσπάθεια εξιχνίασης της δολοφονίας, μέσα από τα «στοιχεία» που αποκαλύπτουν οι ζωγραφιές. Και φυσικά δεν θα αποκαλύψω το τέλος, θα πω μόνο ότι μετά από τόσο σκοτάδι, το φως βρίσκει τον τρόπο να τρυπώσει στις ψυχές των πρωταγωνιστών.