Δεσμοί αίματος

Ορφάνια, ανάδοχες οικογένειες, αδελφικές σχέσεις, σχέσεις τοξικές και απόλυτα εξαρτημένες, επικίνδυνες επιρροές, καθοδήγηση ενεργειών, βία. Και κληρονομικότητα, ίσως. Από τον δρόμο και την παραμέληση σε ανάδοχες οικογένειες και έπειτα σε σωφρονιστικά ιδρύματα. Είναι δυνατόν αυτά τα παιδιά να ξαναφτιάξουν τη ζωή τους; Ή είναι καταδικασμένα να θαφτούν στη σκοτεινή πλευρά του κόσμου;

Ο μικρός αδερφός βρίσκεται και ζει στη σκιά του μεγάλου. Ακολουθεί πιστά και κατά γράμμα τις εντολές του, κάνει όλη τη «βρόμικη» δουλειά, εκτίθεται, πηγαίνει φυλακή. Εκτελεί μόνο και μόνο επειδή του το ζητάει ο αδερφός του. Ενώ ο μεγάλος αδερφός, ο ιθύνων νους, δεν φαίνεται πουθενά. Ο μικρός έχει παθολογική εξάρτηση από τον μεγάλο, αδυνατώντας να ζήσει χωρίς την παρουσία του.

Όταν αποφυλακίζεται ο Κίαρον, αφού έχει εκτίσει επτάχρονη ποινή για τη δολοφονία του ανάδοχου γονιού του, όταν ήταν δώδεκα χρονών, και όσο βρίσκεται υπό επιτήρηση, έρχεται και πάλι σε επαφή με τον Τόμας, τον μεγάλο αδερφό του, που εξακολουθεί να ασκεί κακή επιρροή πάνω του. Την ίδια στιγμή που ο γιος του θύματος έχει ορκιστεί να πάρει εκδίκηση για τον θάνατο του πατέρα του.

Οι μπελάδες δεν αργούν να έρθουν τόσο για τον Κίαρον όσο και για την επιτηρήτρια αναστολής του. Ενώ ένα φονικό γαϊτανάκι ξεκινάει τον στροβιλισμό του. Τι μέλλει γενέσθαι;

Η αφήγηση, τριτοπρόσωπη, γίνεται κυρίως μέσω των οργάνων της τάξης, της επιτηρήτριας αναστολής και της αρχιεπιθεωρήτριας. Οι ζωές, οι σκέψεις, οι κινήσεις των παιδιών, το τότε και το σήμερα αποκαλύπτονται μέσω υπονοουμένων και με «λόγια» τρίτων. Γρήγορος ρυθμός αφήγησης, διαρκείς εναλλαγές στη δράση, αγωνία για το τι θα συμβεί στη συνέχεια, ένταση, που συνταράσσει και παρασύρει. Σκοτεινό, βίαιο, εθιστικό.

Ο Κίαρον βρίσκεται ανάμεσα σε δύο «φωνές». Αυτή της λογικής (αρχιεπιθεωρήτρια Σερίνα Φλάναγκαν) και εκείνη του αδερφού-αφέντη (Τόμας). Είναι τόσο μπερδεμένος, ενώ καλείται να επιλέξει προς τα πού θα κατευθυνθεί. Ποια «φωνή» θα ακολουθήσει; Και τελικά πού θα οδηγηθεί;  Οι «δεσμοί αίματος» είναι τόσο ισχυροί που μπορούν να καταστρέψουν ολοκληρωτικά τη ζωή του;

Ένα ακόμα συνταρακτικό μυθιστόρημα του Stuart Neville που διαδραματίζεται στο Μπέλφαστ και που αναγκάζει τους αναγνώστες να κρατούν την ανάσα τους από την πρώτη σελίδα μέχρι την τελευταία.