Ο τελευταίος βρυχηθμός της γερμανικής πολεμικής μηχανής στο Δυτικό Μέτωπο
Today is a good day to die.
Crazy Horse
Αν σας ενδιαφέρει η ιστορία του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, τότε το παρόν βιβλίο είναι το ιδανικό ανάγνωσμα: αποτελεί την προσωπική μαρτυρία ενός πολεμιστή που βρέθηκε το 1945 στο επίκεντρο της τελευταίας γερμανικής επιθετικής επιχείρησης, με το κωδικό όνομα ”Nordwind-Βόρειος Άνεμος”, στο Δυτικό Mέτωπο ενώ ταυτόχρονα παρουσιάζει μια τεκμηριωμένη μελέτη της στρατιωτικής ιστορίας εκείνης της ταραγμένης περιόδου, που φωτίζει αρκετά σκοτεινά σημεία.
Ο συγγραφέας Wolf Zoepf, υπήρξε αξιωματικός των Waffen SS – ήτοι του στρατιωτικού τμήματος των SS. Πολέμησε για τρία χρόνια στο Αρκτικό Μέτωπο εναντίον των Σοβιετικών ενώ στη συνέχεια, ως μέλος της Ορεινής Μεραρχίας SS ”Nord”, μεταφέρθηκε στο Δυτικό Μέτωπο στην Αλσατία, σε μια τελευταία, απεγνωσμένη απόπειρα ν’ απωθήσουν τις αμερικανικές δυνάμεις- ήταν η κολασμένη εβδομάδα της επιχείρησης Nordwind, που έληξε με τη νίκη των Αμερικανών και την αιχμαλωσία του W. Zoepf, μετά τον τραυματισμό του.
Με τη χαρακτηριστική γερμανική ψυχραιμία και με απόλυτη προσήλωση στην πιστή αφήγηση των γεγονότων, ο συγγραφέας ανακαλεί, χωρίς συναισθηματικές εξάρσεις, την ένταση των πολεμικών συγκρούσεων και περιγράφει με ρεαλισμό τη σκληρή πραγματικότητα του αγώνα που έδινε το πεζικό πρώτης γραμμής όλων των εμπλεκομένων δυνάμεων, ανεξαρτήτως εθνικότητας. Στo πλαίσιo του ηρωικού ρομαντισμού που τιμά την πολεμική αρετή ως αξία – ανεξάρτητα από το ποιo στρατόπεδο υπερασπίζεται κάποιος, η οπτική του W. Zoepf δεν περιέχει μίσος εναντίον του εχθρού ούτε διάθεση υποτίμησης: είναι εκείνη του μαχητή που επιτελεί το καθήκον του στο πεδίο της τιμής και έτσι ακριβώς αντιμετωπίζει και τους αντιπάλους του.
Το κείμενο είναι στο σύνολο του καλογραμμένο και ιδιαίτερα πυκνό, η γλώσσα είναι ρέουσα και οδηγεί χωρίς δυσκολίες τον αναγνώστη από το ένα κεφάλαιο στο άλλο ενώ, τόσο η καλή μετάφραση όσο και η απόδοση της στρατιωτικής ορολογίας – απολύτως απαραίτητη στο συγκεκριμένο βιβλίο, συμβάλλουν τα μέγιστα στο θετικό, τελικό αποτέλεσμα. Στα υπέρ της ελληνικής έκδοσης οι σπάνιες φωτογραφίες, οι χάρτες των επιχειρήσεων, ο συγκριτικός πίνακας στρατιωτικών βαθμών και το χρήσιμο ευρετήριο προσώπων.
Συμπερασματικά, θα έλεγα ότι αν και η αυστηρή αντικειμενικότητα ενδείκνυται όταν προσεγγίζει κανείς ιστορικά γεγονότα, η συγκεκριμένη αφήγηση διακρίνεται περισσότερο από ένα είδος αποστασιοποίησης που προσωπικά δεν με άφησε να μπω απολύτως στο πνεύμα του βιβλίου. Το μεγάλο προσόν όμως του κειμένου είναι ο δυνατός ρεαλισμός του, με τον οποίο τα πολεμικά γεγονότα ξαναζωντανεύουν μέσα στις σελίδες του, σε όλες τους τις λεπτομέρειες: τοπωνυμία και ονόματα, μάχες και στρατηγικές, νίκες και ήττες, νεκροί και ζωντανοί πολεμιστές, όλα έχουν τη θέση τους στην αφήγηση του συγγραφέα που δεν αφήνει τίποτα και κανέναν εκτός, στην προσπάθεια του όχι μόνο να μεταφέρει πιστά όσα έζησε αλλά κυρίως να τιμήσει όλους όσους συμμετείχαν, πιστεύοντας ο καθένας από την πλευρά του ότι αγωνίζεται για μια δίκαιη υπόθεση.