Ανάμεσα στο φως και το σκοτάδι

Ζώντας σε έναν κόσμο ανάμεσα στο φως και το σκοτάδι, στον κόσμο των σκιών, ο ήρωας του Darren Shan συναντά τα πλάσματα που κατοικούν εκεί: φαντάσματα σε στοιχειωμένα σπίτια που τα χρησιμοποιεί ως υλικό για τα βιβλία τρόμου που γράφει, φαντάσματα που στοιχειώνουν το δικό του αιματοβαμμένο παρελθόν και τον ακολουθούν παντού, και μία γοητευτική γυναίκα που εμφανίζεται μόνο τη νύχτα και σύμφωνα τουλάχιστον με τα επίσημα στοιχεία, είναι νεκρή…

Στο έξυπνο και καλογραμμένο αυτό cross gender θρίλερ που ισορροπεί σωστά ανάμεσα στο αστυνομικό και στο μεταφυσικό στοιχείο, ο Βρετανός συγγραφέας (τα βιβλία του έχουν κάνει σχεδόν τριάντα εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως), δημιουργεί ένα γρίφο τον οποίο ο αναγνώστης καλείται να λύσει μαζί με τον ήρωα, αναζητώντας την αλήθεια που κρύβουν οι σκιές στο σύγχρονο Λονδίνο: Ποια είναι η μυστηριώδης γυναίκα που ερωτεύτηκε; Είναι πράγματι η σύζυγος ενός διαβόητου νονού του υποκόσμου που ζητά τη βοήθειά του για να γλυτώσει από τη βίαιη συμπεριφορά του άντρα της; Ή μήπως είναι το φάντασμά της που επέστρεψε ζητώντας εκδίκηση, αφού η γυναίκα με αυτό το όνομα δεν βρίσκεται πια στον κόσμο των ζωντανών… Ζώντας τόσο χρόνια με τα φαντάσματα, είναι δυνατόν ο ήρωας να ερωτεύτηκε ένα φάντασμα;

Η χιτσκοκική ανατροπή που κρύβει στην καρδιά του αυτό το βιβλίο, η κορυφαία από την αλυσίδα των ανατροπών που χτίζουν το σασπένς σελίδα τη σελίδα, είναι εντελώς απρόβλεπτη και ταυτόχρονα προφανής, τόσο προφανής που απορείς πώς είναι δυνατόν να μην την είχες καταλάβει, όπως συχνά γίνεται και στην αληθινή ζωή. Κι αυτή είναι η μεγάλη επιτυχία κάθε συγγραφέα θρίλερ, να δημιουργεί το απροσδόκητο «κάτω από τη μύτη σου», χωρίς να μπορείς μέχρι το τέλος να το δεις, παρά μόνο τη στιγμή της αποκάλυψης. Ο αναγνώστης ταυτίζεται σε μεγάλο βαθμό με τον ήρωα –αν και είναι ένας χαρακτήρας που ξεφεύγει πολύ από το μέσο όρο, με μια ζωή που κρύβει πολλά ένοχα μυστικά–, και διατρέχει μαζί του τους δρόμους του Λονδίνου (με ένα ολοζώντανο και ρεαλιστικό πορτρέτο της πόλης από τον συγγραφέα), αναζητώντας την αλήθεια σε ένα σκηνικό όπου κυριαρχούν οι σκιές: σε γοητεύουν, σε ξεγελούν, σε παγιδεύουν και τελικά σε στοιχειώνουν όπως ακριβώς τα φαντάσματα…

Κι αυτό ακριβώς είναι η «Η κυρία των σκιών»: ένα αγωνιώδες θρίλερ για τα φαντάσματα που κουβαλάμε μέσα μας και δεν μας αφήνουν να βγούμε στο φως…