Βιβλιοθήκη σημαίνει μόνο βιβλία;

Τι πραγματικά σημαίνει μια δημοτική βιβλιοθήκη για ένα χωριό και για τους κατοίκους του; Βρίσκεται εκεί για να εκπληρώνει μονάχα την ακόρεστη δίψα για ανάγνωση μικρών και μεγάλων βιβλιοφάγων ή επιτελεί και άλλους σκοπούς; Και αν αυτή κλείσει, τι θα συμβεί πραγματικά στο χωριό, ποιες οι συνέπειες;

Ως πού είναι ικανός κάποιος να φτάσει προκειμένου να πετύχει τον στόχο που έχει θέσει; Μέχρι ποιου σημείου είναι διατεθειμένος να αγωνιστεί;

Η Τζουν δεν έχει φύγει ποτέ από το χωριό της, το Τσάλκοτ, κάπου στη βρετανική επαρχία. Ο κόσμος της όλος είναι η δημοτική του βιβλιοθήκη. Εκεί δούλευε η μητέρα της μέχρι τον θάνατό της, εκεί δουλεύει και αυτή τώρα. Δεν έχει φίλους, δεν έχει ζωή, μόνη της συντροφιά είναι ο γάτος της, ο Άλαν Μπένετ, και μονίμως είναι χωμένη σε ένα βιβλίο.

Η κοπέλα έχει πολύ ζωηρή φαντασία και συνηθίζει να παίζει ένα παιχνίδι που της αρέσει πολύ. Με βάση τα βιβλία που διαλέγουν οι θαμώνες της βιβλιοθήκης, προσπαθεί να φανταστεί τη ζωή τους. Η πολύ ντροπαλή Τζουν που αδυνατεί να μιλήσει μπροστά σε κόσμο, που μένει στη σκιά και στο περιθώριο χωρίς να αναλαμβάνει δράσεις, επειδή αυτές συνεπάγονται «συζήτηση» με τρίτους.

Μέχρι που το δημοτικό συμβούλιο ανακοινώνει τα σχέδιά του να κλείσει την εν λόγω βιβλιοθήκη. Τότε η Τζουν καταρρέει, ενώ μια παρέα θαμώνων της βιβλιοθήκης δημιουργεί μια ομάδα διαμαρτυρίας, διοργανώνοντας δράσεις. Ταυτόχρονα, ο παλιός συμμαθητής της Άλεξ επιστρέφει στο χωριό και δειλά δειλά αρχίζουν να κάνουν παρέα.

Με κινητήριο δύναμη τη δυσοίωνη προοπτική του κλεισίματος της βιβλιοθήκης, θα καταφέρει άραγε η Τζουν να βγει από το καβούκι της και τη σφαίρα ασφάλειάς της, όπου ζει, να ξεπεράσει τον εαυτό της και την ντροπαλοσύνη της, αναλαμβάνοντας ενεργό δράση; Και μήπως με αυτόν τον τρόπο καταφέρει να σώσει και τον εαυτό της;

«Η γυναίκα της βιβλιοθήκης» της Φρέγια Σάμπσον είναι ένα τρυφερό μυθιστόρημα που αναφέρεται στη βιβλιοφιλία, στη χαρά της ανάγνωσης, στην αλληλεγγύη της κοινότητας και στη σύμπνοια για κοινό αγώνα, όταν οι συνθήκες το επιβάλλουν. Πρόκειται για ένα βιβλίο που εκπέμπει αισιοδοξία.