The evil that men do

Μια μικρή πόλη στην αγγλική επαρχία του 1912, περικυκλωμένη από βάλτους και με τη στάθμη του νερού να ανεβαίνει απειλητικά λόγω των συνεχόμενων βροχών, είναι το σκηνικό του γοτθικού ως σύλληψη και ατμόσφαιρα αστυνομικού μυστηρίου που δημιουργεί η Kate Mosse, μία από τις πλέον επιτυχημένες σύγχρονες συγγραφείς της Μ. Βρετανίας (τα βιβλία της εκδίδονται σε 42 χώρες, με εκατομμύρια πωλήσεις διεθνώς).

Μια τοπική παράδοση, ότι τις παραμονές της γιορτής του Αγίου Μάρκου τα φάσματα εκείνων που πρόκειται να πεθάνουν μέσα στη χρονιά περνούν την πόρτα της εκκλησίας, είναι η αρχή του μίτου: γιατί εκείνη τη χρονιά κάποιος θα πεθάνει σε πραγματικό χρόνο, όχι στο μέλλον. Και η νεαρή κόρη ενός κατεστραμμένου πλέον οικονομικά, ψυχολογικά και σωματικά ταριχευτή θα είναι μάρτυρας στη μυστηριώδη δολοφονία της κοπέλας, αλλά και εκείνη που θα βρει το πτώμα της να πλέει στο κανάλι δίπλα στην αγροικία όπου ζει με τον πατέρα της. Σχεδόν βέβαιη ότι ο δολοφόνος είναι εκείνος, προσπαθεί να διαπιστώσει αν αυτό είναι πράγματι αλήθεια αλλά και να τον σώσει από τη σύλληψη. Αλλά αυτή δεν είναι η μόνη δολοφονία που θα συμβεί στη μικρή πόλη… Θα ακολουθήσουν και άλλες, με έναν σκοτεινό, τελετουργικό τρόπο και μια σκηνοθεσία που υποδεικνύει ότι ένας ιδιαίτερα ευφυής νους κινεί τα νήματα… Επιπλέον, η ηρωίδα προσπαθεί να ανακτήσει τις μνήμες της από την παιδική της ηλικία: ένα τραυματικό γεγονός που συνέβη τότε αλλά δε θυμάται εξαιτίας του σοκ που υπέστη, είναι το προσωπικό της μυστήριο που πρέπει να εξιχνιάσει.

Πέρα από τον καλοφτιαγμένο αστυνομικό γρίφο της πλοκής, «Η κόρη του ταριχευτή» είναι παράλληλα ένα δυνατό ψυχολογικό θρίλερ για το «κακό που κάνουν οι άνθρωποι» με κυρίαρχους -κόντρα στην εποχή που διαδραματίζεται- τους γυναικείους χαρακτήρες και μια γοητευτική γοτθική ατμόσφαιρα στην οποία οι λάτρεις του είδους θα εγκλωβιστούν μέχρι το τέλος: νεκρά ταριχευμένα ζώα (κυρίως πουλιά), τελετουργικοί φόνοι, βάλτοι και μια συνεχής απειλή από το νερό, ένα πολύ βαρύ μυστικό που στοιχειώνει τις ζωές όλων των πρωταγωνιστών, ακόμα και εν αγνοία τους, και μοιάζει να αναδύεται αργά και απειλητικά από τα ύδατα… Τα παραπάνω σε συνδυασμό με την εξαιρετική γραφή της συγγραφέως, της σκοτεινής ομορφιάς εικόνες που δημιουργεί και την εντελώς πειστική απόδοση της εποχής μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια, αποτελούν εγγύηση για μια απολαυστική ανάγνωση.