Ένας μεσήλικας άντρας βρίσκεται στο δωμάτιό του λίγο πριν την αλλαγή του αιώνα και προσπαθεί να θυμηθεί την ιστορία της πρώτης ερωτικής περιπέτειάς του. Έφηβος τότε, δίχως εμπειρίες, πιάστηκε εύκολα στα δίχτυα μιας ώριμης κυρίας.

Ένας νεαρός Αργεντινός φοιτητής φτάνει στην Οξφόρδη για να συνεχίσει τις σπουδές του στα μαθηματικά. Ενώ βρίσκεται ακόμα σε στάδιο προσαρμογής, ξαφνικά ένα απόγευμα συναντά στην κύρια είσοδο του κτιρίου, όπου διαμένει, τη μεγαλύτερη μαθηματική ιδιοφυία.

Το συγκεκριμένο βιβλίο είναι μια πρωτότυπη ιστορία, που ξεκινά με τον θάνατο της πανεπιστημιακής καθηγήτριας Μπλούμα Λέννον από διερχόμενο αυτοκίνητο την ώρα που διάβαζε ένα ποίημα της Έμιλυ Ντίκινσον.

Χώρος: Τουρκία. Χρόνος: λίγο πριν το Α’ παγκόσμιο πόλεμο. Ο σουλτάνος μηχανορραφεί. Συναντήσεις με πρέσβεις ξένων χωρών, που πλέον μένουν αμέτοχοι στο γεγονός που επίκειται.