Λίγο πριν συνταξιοδοτηθεί, ένας καθαριστής στο αεροδρόμιο της Μαδρίτης διηγείται στους ταξιδιώτες-επιβάτες που περιμένουν την πτήση τους, διάφορες ιστορίες, απαύγασμα εμπειρίας σε χώρους απρόσωπους όπως ένα αεροδρόμιο, κέντρο διερχομένων, όπου όλα μπορεί να συμβούν.

Ένας Βρετανός αρχαιολόγος, ένας Ιταλός καθηγητής κλασικών σπουδών και ένας Ισπανός αυτοδίδακτος γκραν μετρ του σκακιού και πρώην καλόγερος συμμετέχουν σε τέσσερις διαγωνισμούς αποκρυπτογράφησης γρίφων που διοργανώνει μία μυστηριώδης οργάνωση με έδρα τη Γαλλία. Καταιγιστική δράση και πλοκή αστυνομικού μυθιστορήματος από το οποίο απουσιάζει το πτώμα.

Σε ένα μικρό χωριό της Αργεντινής, πέντε άνθρωποι περιμένουν το λεωφορείο: ένας πωλητής και η νεαρή συνοδός του θέλουν να φύγουν από το χωριό, ενώ ο δικηγόρος Πόνσε και η σύζυγός του περιμένουν να αποχαιρετήσουν τη μικρότερη αδελφή του. Το λεωφορείο πλησιάζει, αλλά αντί να σταματήσει, επιταχύνει και φεύγει.

Ο επτάχρονος Ζοζέφ περνά τρία χρόνια της ζωής του στο οικοτροφείο του πατέρα Πονς στη βελγική επαρχία, μαθητεύοντας στην αγάπη και το σεβασμό των πολιτισμών. Μια ιστορία από τον τελευταίο μεγάλο Πόλεμο, από έναν συγγραφέα που θέλει να είναι αισιόδοξος.