Το βάρος της οικογενειακής ιστορίας
Δύο αδέρφια, η Εύα και ο Φέδε Σούστερ, συναντιούνται έπειτα από πολύ καιρό στο γερμανικό νεκροταφείο της Θαραγόθα για να παραστούν στην κηδεία του μεγαλύτερου αδερφού τους, του Γκάμπι, ενός αντισυμβατικού ροκ τραγουδοποιού. Με αυτό το σκηνικό ανοίγει το τελευταίο του μυθιστόρημα ο Ισπανός Sergio del Molino, ο οποίος φέρνει στο προσκήνιο ένα άγνωστο περιστατικό της ισπανικής ιστορίας. Τα αδέρφια Σούστερ είναι απόγονοι ενός από τους «Γερμανούς του Καμερούν» Και ποιοι είναι αυτοί; Η απάντηση οδηγεί πίσω στο 1916, όταν με τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο σε πλήρη εξέλιξη οι συμμαχικές δυνάμεις καταλαμβάνουν το Καμερούν και οι Γερμανοί αξιωματικοί και πολιτικοί που βρίσκονται εκεί καταφεύγουν στην ισπανική αποικία Ρίο Μούνι (την ηπειρωτική περιοχή της σημερινής Ισημερινής Γουινέας) και στη συνέχεια μεταφέρονται στην ηπειρωτική Ισπανία. Οι περίπου 630 Γερμανοί διασκορπίζονται σε διάφορες πόλεις, με ορισμένους να φτάνουν στη Θαραγόθα όπου σχηματίζουν μια εξαιρετικά επιτυχημένη παροικία. Ανάμεσα σε αυτούς βρίσκεται και ο παππούς Σούστερ, ο οποίος ιδρύει μια αλλαντοβιομηχανία που θα προσφέρει πλούτο στην οικογένειά του.
Τα τρία αδέρφια ακολουθούν εντελώς διαφορετικούς δρόμους και σχεδόν αποξενώνονται: ο Γκάμπι, ατίθασος και ανυπότακτος έρχεται σε ευθεία σύγκρουση με τον βίαιο πατέρα και ακολουθεί μια επιτυχημένη πορεία στον χώρο της μουσικής. Η Εύα, δικηγόρος που ασχολείται με την πολιτική, θεωρείται ανερχόμενο μέλος της παράταξης στην οποία ανήκει, ενώ ο Φέδε είναι ο μόνος που αποφασίζει να πάει στη Γερμανία, όπου είναι καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Ρέγκενσμπουργκ. Θα έλεγε κανείς ότι ο θάνατος του μεγάλου αδερφού θα έφερνε την Εύα και τον Φέδε πιο κοντά, αλλά είναι φανερό ότι η δυσλειτουργική οικογένεια από την οποία προέρχονται (ο βίαιος πατέρας και η αμίλητη μητέρα) έχει δημιουργήσει και διατηρήσει τις τεταμένες σχέσεις. Αυτό που θα τους ενώσει είναι η απροσδόκητη εμφάνιση ενός αμφιλεγόμενου Εβραίου επιχειρηματία, που ενδιαφέρεται να επενδύσει στην αγορά ακινήτων στη Θαραγόθα. Για να το καταφέρει χρειάζεται την πολιτική στήριξη της Εύα και όταν αντιλαμβάνεται ότι δεν μπορεί να την πείσει, αποφασίζει να την απειλήσει ότι θα αποκαλύψει το παρελθόν της οικογένειάς της, ένα παρελθόν που η ίδια αγνοεί. Σύντομα, τα δύο αδέρφια βρίσκονται αντιμέτωπα, όχι μόνο με τους συνεχείς εκβιασμούς, αλλά και με την οικογενειακή ιστορία που συμπορεύεται αρχικά με τον ναζισμό και αργότερα με τον νεοναζισμό.
Ο Sergio del Molino αγγίζει μέσα από το μυθιστόρημά του ένα πολύ λεπτό ζήτημα: ως ποιο σημείο πρέπει να αποδεχτούν την οικογενειακή ενοχή, την οποία στη συγκεκριμένη περίπτωση αγνοούν τα αδέρφια Σούστερ; Η ενοχή κληρονομείται; Πρόκειται για ένα ερώτημα που οδηγεί σε ένα ακόμα μεγαλύτερο ζήτημα: η αποδεδειγμένη συλλογική ευθύνη των προγόνων πρέπει να οδηγεί τους απογόνους σε μια δική τους αποδοχή της ενοχής; Μπορεί τελικά κάποιος να αποκοπεί από το αμαρτωλό παρελθόν της οικογένειάς του; Οι απαντήσεις δεν είναι εύκολες, λέει ο συγγραφέας, για αυτό τον λόγο τα αδέρφια σχεδόν διαλύονται και καταρρέουν προτού καταλήξουν στη στάση που θα κρατήσουν.
Αναπτύσσοντας την ιστορία του μέσω τεσσάρων εναλλασσόμενων αφηγητών, ο Sergio del Molino προσφέρει σταδιακά τα στοιχεία που συνθέτουν το παζλ όχι μόνο της οικογενειακής ιστορίας αλλά και της γερμανικής παροικίας της Θαραγόθα. Οι ηττημένοι «Γερμανοί του Καμερούν» δεν αργούν να βρουν στην άνοδο του ναζισμού ένα αίσθημα ψυχικής ανάτασης και μεγαλείου, μια επιβεβαίωση της ανωτερότητάς τους. Άλλωστε, καταφέρνουν να μεγαλουργήσουν και στον ξένο τόπο, στην Ισπανία. Κι όταν η Ιστορία εξελίσσεται, όταν ο ναζισμός ηττάται, η βία εξακολουθεί να υπάρχει, υπόγεια, κρυφή, ενδοοικογενειακή. Δεν είναι λοιπόν αναίτια η δύσκολη συναισθηματική διαδρομή που τα αποξενωμένα αδέρφια διένυσαν.
Οι ήρωες του del Molino καλούνται να σηκώσουν το βάρος της οικογενειακής ιστορίας, βρίσκονται αντιμέτωποι με ηθικά διλήμματα που θα καθορίσουν την πορεία τους και θα τους φέρουν αντιμέτωπους με τον ίδιο τους τον εαυτό, τις αξίες τους και τα πιστεύω τους. Οι Γερμανοί είναι ένα μυθιστόρημα για την οικογένεια και την Ιστορία, για γεγονότα που χαράσσουν διαδρομές με απρόβλεπτους προορισμούς και απρόβλεπτες μελλοντικές συνέπειες.
