Ο Ντέιβ Γκάρνεϊ στην έβδομη περιπέτειά του

Ένας φόνος. Κανένας μάρτυρας. Μια πόλη σε αναβρασμό. Πώς μπορεί να λυθεί η υπόθεση, όταν ο δολοφόνος είναι νεκρός;

Ο Μάικ Μόργκαν, παλιός συνεργάτης του Γκάρνεϊ, είναι αστυνομικός σε μια μικρή πόλη. Ο Άνγκους Ράσελ, ο επιφανέστερος πολίτης της μικρής κοινωνίας, βρίσκεται νεκρός. Όλοι οι κάτοικοι συναινούν στο ποιος τον δολοφόνησε: ο Μπίλι Τέιτ, ένας αντιδραστικός νεαρός που δεν έκρυψε ποτέ το μίσος του για τον Άνγκους. Μόνο που ο Μπίλι σκοτώθηκε από δυστύχημα το προηγούμενο βράδυ. Ο Μάικ Μόργκαν μη μπορώντας να βρει στοιχεία που θα βοηθήσουν στην επίλυση της υπόθεσης ζητά τη βοήθεια του Ντέιβ.

Ο Ντέιβ δυσανασχετεί όταν ο παλιός του συνάδελφος ζητά τη βοήθειά του. Άλλωστε η σχέση του με τον Μάικ δεν έληξε με τον καλύτερο τρόπο. Όμως, όσο κι αν ο Ντέιβ ηρεμεί στο ησυχαστήριό του απομονωμένος, δεν μπορεί να παραγκωνίσει το κίνητρο για τη διαλεύκανση μιας νέας υπόθεσης και αποφασίζει να συνδράμει τον Μάικ. Ο Ντέιβ αντικρίζει μια πόλη αναστατωμένη που έχει προδικάσει το αποτέλεσμα. Τα στοιχεία δείχνουν το αδιανόητο, ότι ο Μπίλι επέστρεψε από τον κόσμο των νεκρών. Όμως οι φόνοι δεν έχουν τελειώσει στη μικρή πόλη, ενώ  βανδαλισμοί και επιθέσεις λαμβάνουν χώρα.

Το βιβλίο είναι γραμμένο σε τριτοπρόσωπη αφήγηση, δομημένο σε κεφάλαια. Πρόκειται για ένα κλασικό page turner βιβλίο που δεν μπορείς να το αφήσεις από τα χέρια σου. Ο Verdon στήνει την πλοκή εκ προοιμίου αριστοτεχνικά: πώς μπορείς να βρεις τον δολοφόνο όταν αυτός έχει ήδη πεθάνει; Ρεαλιστικοί χαρακτήρες, υπόθεση που μπερδεύει τον αναγνώστη, καθώς η ανάγνωση προχωρά. Άλλωστε, ο Verdon γνωρίζει άριστα πώς να παραπλανήσει το αναγνωστικό κοινό. Και μέχρι την τελική έκβαση ο αναγνώστης πραγματικά δεν μπορεί να προσεγγίσει τη λύση.

Ο Verdon και σ’ αυτό το βιβλίο, όπως και στο προηγούμενο, καταπιάνεται με μια υπόθεση που ξεφεύγει από τα κλειστά όρια ενός ξενοδοχείου («Η λίμνη των λύκων», Διόπτρα 2016) ή τα στενά περιθώρια ενός κύκλου υπόπτων (τα άλλα βιβλία της σειράς), αλλά θέτει ως σκηνικό μια ολόκληρη πόλη, μια πόλη που συνταράσσεται από τη δολοφονία του επιφανέστερου κατοίκου της. Επομένως, πέρα από τις κινήσεις των χαρακτήρων του κύκλου του θύματος, ο συγγραφέας θέτει στο φόντο και την εικόνα μιας ολόκληρης κοινωνίας, πώς συμπεριφέρεται και πώς αντιδρά, τις αλλαγές που επιφέρει το αποτρόπαιο γεγονός.

«Ο δολοφόνος είναι νεκρός», ένα αστυνομικό μυθιστόρημα ιδανικό για αδιάκοπη ανάγνωση και για τους λάτρεις –ή μη– του είδους.