Strictly Business

Το να ξέρεις ποιοι είναι οι εχθροί σου είναι σημαντικό. Το να μάθεις γιατί είναι εχθροί σου, είναι σημαντικότερο: γιατί τότε ξέρεις το αδύνατο σημείο τους. Ο ήρωας του θρίλερ που έχτισε με γρήγορους, κινηματογραφικούς ρυθμούς ο Gregg Hurwitz, έχει ακριβώς αυτό το πρόβλημα: γνωρίζει ποιοι καταδιώκουν τον ίδιο και την οικογένειά του, χρησιμοποιώντας κάθε μέσο και με τη βοήθεια διεφθαρμένων αστυνομικών και κυβερνητικών αξιωματούχων, αλλά δεν ξέρει γιατί. Υποπτεύεται ότι η πηγή των δεινών που τον μετατρέπουν από οικογενειάρχη και επιτυχημένο επιχειρηματία σε φυγά, βρίσκεται στα τραυματικά γεγονότα των παιδικών του χρόνων, όταν ο πατέρας του τον εγκατέλειψε σε ένα  ορφανοτροφείο, από τα οποία όμως έχει ελάχιστες μνήμες. Κι ενώ τρέχει να σωθεί σαν θήραμα από τους κυνηγούς, ένας φίλος από τα δύσκολα χρόνια του  ορφανοτροφείου, με ποινικό μητρώο και ζόρικη συμπεριφορά, ανατρέπει το σκηνικό: στέκεται δίπλα στον ήρωα και του προτείνει να κυνηγήσουν τους κυνηγούς.

Αστυνομικό μυθιστόρημα της χρονιάς το 2011 για το βρετανικό Amazon και με αρκετές ακόμα ανάλογες διακρίσεις σε περιοδικά, ανάμεσα στα 20 διεθνή μπεστ σέλερ για πέντε μήνες, το «Είσαι ο επόμενος» είναι ένα καλοφτιαγμένο παζλ μυστηρίου και αγωνίας: οι σκηνές δράσεις δεν σε αφήνουν να το αφήσεις από τα χέρια σου, ενώ οι χαρακτήρες είναι τόσο πειστικοί ώστε ταυτίζεσαι σαν να ήταν δικοί σου άνθρωποι ή τους μισείς σαν να ήταν δικοί σου εχθροί. Και παρά τον έντονα αμερικανικό χαρακτήρα του βιβλίου και τη σύγχρονη αμερικανική κουλτούρα στην οποία αναφέρεται, ο συγγραφέας δημιουργεί ένα διαχρονικό ανθρώπινο δράμα που συγκινεί (οι σπουδές του στο σαιξπηρικό δράμα στην Οξφόρδη σίγουρα συνέβαλαν σ’ αυτό), μετατρέποντας το αμερικανικό όνειρο σε εφιάλτη.  Παράλληλα, το βιβλίο περνάει ένα μήνυμα το οποίο, στις σημερινές δύσκολες εποχές που γίνονται όλο και δυσκολότερες, είναι κατά την εκτίμησή μου πολύ σημαντικό: όταν προσπαθούν να σε κάνουν θήραμα, αντίστρεψε τους ρόλους και γίνε εσύ ο κυνηγός. Και μην ξεχνάς ποτέ τη φράση από τον «Νονό», που επαναλαμβάνει και ένας από τους διώκτες του ήρωα: «Δεν είναι προσωπικό, απλά μπίζνες». Αλλά έχε επίσης υπόψη σου ότι ένας ψυχρός μπίζνεσμαν μπορεί να νικηθεί μόνο σε μία περίπτωση: όταν εκείνος που βρίσκεται απέναντί του παλεύει για τη ζωή του και τα όνειρά του.